任脉起于小腹内胞宫，下出会阴毛部，经阴阜，沿腹部正中线向上经过关元等穴，到达咽喉部（天突穴），再上行到达下唇内，环绕口唇，交会于督脉之龈交穴，再分别通过鼻翼两旁，上至眼眶下（承泣穴），交于足阳明经。
督脉起于小腹内胞宫，下出会阴部，向后行于腰背正中至尾骶部的长强穴，沿脊柱上行，经项后部至风府穴，进入脑内，沿头部正中线，上行至巅顶百会穴，经前额下行鼻柱至鼻尖的素髎穴，过人中，至上齿正中的龈交穴。
是将人体内的任脉和督脉连接在一起。任脉和督脉从头顶长出，在会阴穴连接。连接时，舌头顶住上牙龈，并提肛.
任督二脉是人体的经络主脉，任督二脉若通，则八脉通；八脉通，则百脉通，进而能改善体质，强筋健骨，促进循环。任督二脉在中医诊脉与道家导引养生上相当重要，同时也因武侠小说里是对其的渲染与夸张。
简单来说任督二脉确实存在，且人人都是通的，但是道家的养生方法，以气养生促进任督之气循环，确实有养生健体，延年益寿的作用，武侠小说中是将这种作用放大来描写。
大多数情况下通常是三个月左右，所以也叫做百日筑基。年纪轻一些、身体好、练功勤快时间可以比三个月短一些，年纪大一些、身体差时间就要比三个月长一些。如果遇到的功法不合适也有终生不通的。可以练真气运行法，按要求练习一般三个月就可以通了。如果做不到入静没有气感那说明这功法不适合你，可以练马步站桩保证可以通快则3-5个月慢则3-5年左右。